如果要问，有什么东西在原产国本来一钱不值，被别的国家开发后，身价猛然暴涨？
小编的答案绝对是西洋参，从前此物完全就是连屁都不值，烂在路边都没人捡的玩意，摇身一变成了昂贵药品，价格甚至超越中国人参。
直到现在，我每次从北美回国，机场里都能看到很多中国人特地去买西洋参（花旗参）……不过我想，如果他们看完了这篇历史，就知道西洋参是怎样从无人问津，一步步升值到现在的价格了。
1要说西洋参，不妨先说说它的土兄弟，人参。可以说，正是因为人参在中国，乃至中国传统医学的地位，才导致了西洋参能够有后来的鸡犬升天。
作为世界上最早食用人参并入药的国家，中国人从来都认为人参是万药之王，比如人快挂了要吊命，来一锅参汤就是最好的办法，木有之一。而且，早在多年前甲骨文上，就有人参的“参”字。从这个典型象形文字的字形可以轻松分辨出，最早的参字完全就是一株长在土里的人参，叶、根、茎连须子都一样不少。
中国最早的中药学名著《神农本草经》里，也记载着中国年前就已经形成的人参药用的精髓：“人参，味甘微寒，主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智。久服，轻身延年。一名人衔，一名鬼盖。生山谷。”
连神农氏祖师爷都这么认定了，人参在中药中的地位，从来都是高高在上。因此从公元三世纪起，无论气候多么恶劣，人参的出产地长白山总有人冒着风雪前去采参。
采参还有一大堆讲究，人参要由领队的老大负责挖，其他人只能在旁边打下手驱赶蚊虫。老大先要用栓有铜钱的红绒绳套在参叶上，为的是给人参带上笼头，怕参娃娃逃了。接着，要在人参周围划出一米见方的框框，四角再插上四个索拔棍，称之为固宝。最后挖参时，先小心破土，再用光滑的鹿骨钎子慢慢地一根一根地挖参须子。把参须周围的土抠净后，再用青苔茅子将参拉出来。经过这么繁复的程序，一根价值连城的人参才终于到手了。
2在中国采参最多的团体，自然是长期居住在长白山一带的女真人。
从16世纪起，女真人在辽东马市的贸易中最常见的交易货物就是人参。作为女真人重要的经济来源，他们所需要的布匹、谷物等，基本都是通过人参贸易之后来换取的。而且，为了要垄断本族人采参的资源，女真人常常杀害进入长白山一带采参的汉族人。后来这些汉人只好逃到朝鲜境内，去采集那里的人参——高丽参。
不过本文不说朝鲜人参，咱们继续说西洋参。当后来女真人的后裔满人建立清朝后，为了保证自家的名贵特产，康熙帝特地降旨，要采参可以，必须先领票拿经营许可，但凡私自偷采的，轻则充军重则问刑。
然而，人参的价值之高，依然刺激着无数人铤而走险，前赴后继地奔往大东北山林。很快，东北人参的供应就跟不上了，到了晚清时期，每年东北只能出产七、八公斤的野山参。然而，野生制品都是越珍惜价格就越贵，利润依然驱动着采参人前去更加寒冷的西伯利亚采参。到后来，甚至连俄罗斯的人参也逐渐挖光了，野山参在远东地区甚至到了濒临灭绝的地步。下图为西伯利亚版人参。
就在所有人都以为人参生意基本要从这世界上绝迹的时候，发生了一件改变其命运的事情：一个叫做皮埃尔·杜德美（PierreJartoux）的法国耶稣会传教士，在清康熙四十年（年）来到了中国。
3此人虽然名义上是个传教士，但是精通地理、数学、植物学，且熟知中国历史。因为其广博的学识，很快康熙便安排他去到蒙养斋，给自己儿子做数学老师（他把牛顿的三个无穷级数公式传入了中国，在教学期间还负责撰写了一本《崇祯历书》）。六年之后，康熙又任命他跟白晋、雷孝思等几个耶稣会的老外，一起负责测制全国舆图。杜德美专门负责冀北、辽东、满洲，以及沿长城一带的测量。
在东北地区考察时，杜德美敏锐地发现，当地很多人都在到处寻找一种叫做“ginseng”的东西。后来跟老乡一打听，他发现这个叫人参的玩意价值不菲。本身精通植物的他，很快就详细地描绘出人参的形态、药性、生长环境、分布区域和采集方法。他自己还亲自服用了人参，认为效果卓越。
年4月12日，杜德美把自己关于人参的记录，通过信件发回法国，还附上了他亲手绘制的人参图，并被收录在了一本《耶稣会士通信集》中。两年之后，此文又被转载在了英国皇家学会的《哲学汇刊》上，引起了一些科学家的兴趣。
值得一提的是，杜德美在文章中的一个推断，格外引人注意，他认为在地球上其他地理相似的地方，也有可能发现类似的物种。
“人参产地大致可以说它位于北纬39度－47度之间，东经10度－20度（以北京子午线为基准）之间……这一切使我认为，若世界上还有某个国家生长此种植物，这个国家恐怕是加拿大。因为据在那里生活过的人们所述，那里的森林、山脉与此地的颇为相似。”
4这个观点，令另一个法国传教士对此产生了浓厚兴趣。此人叫做约瑟夫·拉菲托（JosephLafitau），当时正在加拿大魁北克地区传教（魁北克如今也是加拿大唯一一个法裔占绝对多数的省）。
拉菲托将复刻的人参绘图拿给当地的土著印第安人看，他们立即认出这是种被土话里称为“嘎兰特恩”的草药。但是，印第安部落只是将它当作一种轻度兴奋剂，滋补剂或是消化助剂，还有些人把它的茎叶汁液涂在身上或衣服上来吸引异性，没有人会像中国人那样，把它当成包治百病的灵丹妙药。因此这东西满地都是，根本没有人会特意采集。
拉菲托发现这东西奇货可居，于是将其命名为西洋参（Americanginseng），很快消息散播出去，有一些精明的法国商人意识到它巨大的潜在价值，并开始向当地土著收购。
年（距今年），成箱的西洋参跟着其他货物一起，从加拿大运往到中国，在广州的市集上吸引了巨大的
本文编辑：佚名
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